«Возвращайся домой, красавица, спрячься. Может, тогда они тебя не найдут».
Мы ехали довольно долго, почти час. Машина, в которую меня затолкали, оказалась лимузином. От водителя нас отгораживала непрозрачная черная панель, а поскольку окна закрывали плотные шторы, определить, куда меня везут, не представлялось возможным. Впрочем, по времени пути я догадался, что окажусь за городом, и не ошибся: когда дверца открылась, я увидел парадный подъезд двухэтажного особняка кремового цвета и высоченные сосны.
– Вы будете разговаривать с хозяином один на один, – негромко произнес мой сопровождающий. – Но не рекомендую делать глупости: мы рядом.
Честно говоря, я и не собирался. Да и какие глупости я мог совершить? Захватить в заложники хозяина дома, прорваться к гаражу и уехать в Москву? Шутить изволите? Мне очень хотелось, чтобы все происходящее закончилось как можно быстрее, мне было страшно, но… вряд ли вы мне поверите, но я все равно не жалел, что решил помочь Динке. Не жалел.
И сейчас не жалею.
Он встретил меня в гостиной. Сидел на диване, таращился в телевизор, а когда меня ввели, выключил ящик, поднялся и несколько мгновений пристально изучал меня. А я – его.
Хозяином дома оказался высокий поджарым мужчина лет сорока – сорока пяти. Короткие темные волосы аккуратно разделены косым пробором, лицо узкое, чуть вытянутое, глаза посажены близко, нос великоват, на подбородке – маленькая ямочка. Он был одет по‑домашнему: темные джинсы, мягкая рубашка и вязаный жакет. А на ногах – тапочки. Тапочки! Честно говоря, я был настолько удивлен, что, увидев их, долго не мог отвести взгляд.
– Называйте меня Артуром.
– Виталий…
– Я знаю.
Он ободряюще улыбнулся и подошел к столику.
– Вино? Виски? Коньяк? Или кофе? Чай?
Я прочистил горло, неловко дернул плечом – мне было неуютно в этом доме – и решился:
– Коньяк.
– Правильно, – одобрил Артур. – Вам нужно немного расслабиться.
Мы выпили, после чего хозяин дома вернулся на диван и знаком предложил мне присесть. Я выбрал кресло напротив.
– Мои люди чуть не опоздали. Еще немного, и вы бы оказались в лапах Вурца.
Я вздрогнул, вспомнив стальной захват блеклого.
– Кто он?
– Об этом позже. – Артур помолчал. – Вурцу нужна Дина. Вы ее спрятали, что весьма благородно с вашей стороны. Но, к сожалению, через несколько часов Вурц ее найдет.
– Каким образом?
– Таким же, как и в первый раз. – Очередная пауза. – Сурн подскажет.
Так я впервые услышал это имя: Сурн.
– А это еще кто?
Артур сделал вид, что не расслышал.
– Вы выиграли время, но и только‑то. Спасти Дину вы не сможете.
– А вы?
– Могу.
Я потер лоб. Очень хотелось выпить еще, но я понимал, что следует оставаться трезвым, и заставил себя не думать о спиртном.
– Зачем вам спасать Дину?
– Чтобы выйти на Сурна.
Он ответил с легкой улыбкой, так, словно удивлялся моей непроходимой тупости: неужели непонятно, для чего понадобилось спасать девушку? Мне, разумеется, было непонятно.
– Кто такой Сурн?
– Я его ищу.
– Этого недостаточно.
Артур снова улыбнулся, задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику дивана.
– Я могу предложить вам деньги.
– Много?
– Договоримся.
Теперь помолчал я.
Следующая фраза далась мне нелегко. Я догадывался, какая будет альтернатива деньгам, но все равно ответил так, как должен был:
– Динка не продается.
– Хорошие слова, – кивнул Артур. – Вы ее любите?
– Не ваше дело.
– Вы ее любите… – Он потер ладонью подбородок. – Вы ее любите, вы мне не верите и тем ее убиваете. Вы оставляете ее Вурцу и Сурну.
Артур поднялся с дивана, дошел до столика и плеснул себе коньяк. Только себе.
– Не ждите, что я стану угрожать. Возможно, мои слова прозвучат нелепо, но я законопослушный гражданин. Я плачу налоги и не совершил ни одного умышленного преступления.
Однако размеры особняка и внутреннее его убранство заставили меня скептически отнестись к сообщению Артура. Судя по всему, мысли отразились на моем лице, потому что хозяин дома счел необходимым пояснить:
– Я заработал капитал в самом начале перестройки: ввозил в страну всякую бытовую технику. За два года стал миллионером. А потом, когда начался хаос девяностых и оставаться честным купцом стало практически невозможно, уехал на Запад. С тех пор основные мои активы находятся там. – Он сделал маленький глоток коньяка. – Я рассказываю об этом для того, чтобы вы поняли: пытать вас никто не собирается. Не скажете, где спрятали Дину, я огорчусь, но вас отпущу. Вот только молчание не принесет вам пользы – сегодня ночью ее обязательно убьют.
Профессия юриста научила меня разбираться в людях, я видел, что Артур не лжет.
– Вурц?
Мой голос прозвучал хрипло.
– Сурн.
– Артур, вы понимаете, что мне трудно вам верить? Меня похитили…
– Вас спасли.
Я вспомнил захват Вурца.
– Могли бы просто помочь. Зачем вталкивать в машину и везти неизвестно куда?
– Я должен был с вами поговорить.
– Да, да… конечно…
«Эх, коньячку бы!» Но я держался.
– А рассеять ваше недоверие несложно, – вдруг сказал Артур. – Пойдемте, Виталий, вы должны увидеть кое‑что.
Он называл эту комнату «кабинетом». По моим же меркам она тянула на зал: обширное помещение, обшитое дубовыми панелями, вход в которое преграждала массивная стальная дверь, открывающаяся отпечатком пальца. У дальней стены действительно находились письменный стол, кресло и два высоких книжных шкафа, которые, видимо, и позволяли Артуру называть комнату «кабинетом». На полу лежал ворсистый ковер, а на стенах и вдоль них…